梅と神社のつながりを知る～ベランダで花を咲かせて実も楽しむ方法

梅は、古くから日本人の生活に深く根付いてきた植物です。

神社で見かけることも多いですが、そこには深い理由があります。

もちろん、梅は神社だけではなく、庭木としても人気がありますね。

庭がない場合、梅はベランダでも育てられますよ。

この記事では、梅の歴史や様々な魅力、育て方についても解説します。

ぜひ、最後までお読みください。

日本人と梅のつながり

梅は、8世紀頃、中国から伝来したと考えられています。

奈良時代初期の『古事記』や『日本書紀』に、梅は登場していません。

しかし、時代が進むにつれ、梅は日本の文化に深く根付いていきました。

奈良時代後期の『万葉集』には、梅に関する歌が119首も詠まれています。

また、現代では、商品やサービスの格付けに「松竹梅」が使われることがあります。

それぞれ、次のような意味がありますよ。

菅原道真と梅の伝説

学問の神様として有名な菅原道真は、梅を愛したと伝えられています。

邸宅の梅を常に眺めて過ごし、幼い頃より、梅を題材にした和歌や漢詩を詠んでいます。

なかでも「飛梅伝説」は、有名な逸話です。

この伝説は、現在でも多くの天満宮で語り継がれ、梅の花が菅原道真の精神と結びついていると信じられています。

梅と神社の関係性

梅は、神社で多く見られますが、理由はあるのでしょうか。

菅原道真との深い関係

先述した菅原道真との関係性から、多くの天満宮や天神に梅が植えられています。

どちらも菅原道真に由来し、学問や厄除けの神様として広く信仰されています。

全国に、菅原道真を祀る天満宮や天神は、約12,000社あるとされていますが、代表的な天満宮や天神をご紹介します。

太宰府天満宮（福岡県）	全国の天満宮の総本社で、飛梅伝説の地として有名。
北野天満宮（京都府）	菅原道真が深く関わる地にあり、梅花祭が有名。
湯島天神（東京都）	東京の代表的な天神社。学問の神様として多くの受験生が訪れる。
大阪天満宮（大阪府）	大阪の天神社で、毎年行われる天神祭が全国的に有名。
亀戸天神社（東京都）	学問成就を祈願する参拝者が多く、太鼓橋と池の周囲の藤棚が名物。
防府天満宮（山口県）	日本最初の天満宮として知られる。学問の神様を祀る神社。

邪気を払う力

 天満宮や天神以外の神社でも、梅はよくみられます。

梅の芳香には、邪気を払い清める力があると信じられてきました。

そのため、神社の境内に梅を植えることで、神聖な場所を清め、邪気を寄せ付けないという目的があります。

不屈の精神と繁栄の願い

梅は、厳しい冬の寒さを耐え忍び、春にいち早く花を咲かせることから、生命力や不屈の精神の象徴とされています。

このことから、困難を乗り越え、目標を達成するための力をもたらすと考えられてきました。

また、梅の木は古くまで生きることが多く、人々の長寿を願う気持ちと結びついています。

さらに、梅の実が豊かに実る様子から、子孫繁栄の願いも込められているのです。

梅の種類を知る

梅は、美しい花と酸味のある実で親しまれる植物です。

品種改良が進み、現在では300種類以上もの品種が存在するとされています。

その中でも、大きく「花梅」と「実梅」に分けられますよ。

花梅と実梅の違い

花梅は、美しい花や香りを楽しみます。

紅梅やしだれ梅など、多くの美しい品種があり、盆栽としても楽しまれています。

しかし、花梅は、多くの場合実をつけず、実をつけたとしても、食用には向きません。

一方、実梅は果実を収穫するために、栽培されています。

梅干しや梅酒など、梅の実は私たちの日常に根付いた食品ですね。

花梅のように、種類は豊富ではありませんが、白や薄いピンク色の花を咲かせます。

花梅と実梅の代表的な品種を比較してみました。

花梅の種類

系統	性質	特徴	主な品種
野梅系	野梅性	白色・淡紅色の花、早咲き	冬至、一重野梅、八重野梅、見驚
	難波性	小ぶりな樹形、小枝が多い、良い香り、遅咲き	御所紅、蓬莱
	紅筆性	つぼみの先端が赤い	紅筆、内裏
	青軸性	緑色の枝、青白い花の品種もある	月影、白玉、緑萼
緋梅系	緋梅性	濃紅色の花、小さい樹形	緋梅、鹿児島紅、蘇芳梅
	紅梅性	明るい赤色が多い、白色の花もある	大盃、紅千鳥、東雲
	唐梅性	下向きに咲く花、桃色の花	唐梅
豊後系	豊後性	太い枝、大きい葉と花、淡紅色の花、遅咲き	桃園、楊貴妃、桜鏡
	杏性	細い枝、小さい葉、淡紅色や白色の花	一の谷、緋の袴

実梅の種類

種類	特徴	おすすめ加工方法
南高梅	薄い皮、柔らかい果肉、ジューシー、種が小さい、知名度高い	梅干し、梅シロップ、お菓子
白加賀梅	肉厚な果肉、さっぱりした味	梅シロップ、梅酒、梅干し
豊後梅	酸味が少なく、果肉が多いピンク色の花が咲く	梅酒、ジャム、梅シロップ
鶯宿	実が硬く香りが強い、受粉樹としても◎	梅酒、梅ジュース、カリカリ梅
古城梅	引き締まった実、フレッシュな香り	梅酒、梅シロップ、カリカリ梅

梅をベランダで育てるポイント

梅は丈夫で、初心者にも育てやすい植物です。

次のポイントを参考に、梅の鉢植えにチャレンジしてみましょう。

植え替え

ポットで購入した梅は、鉢に植え替える必要がありますが、花芽がついている場合、植え替えはさけましょう。

ポットのまま花を咲かせて、花が終わってから、植え替えることをおすすめします。

どうしても植え替える必要がある場合は、土を崩さずに、ポットから抜いたままの状態で植え替えてくださいね。

用土と肥料

梅は、水はけのよい土を好みます。

土は、赤玉土7～8：腐葉土3～2の比率を目安に配合してください。

花や実をたくさんつけるには、肥料も必要です。

花後、実の収穫後、11月に、緩効性化成肥料を与えてください。

水やりと置き場所

梅は、根が丈夫でたくさん水を吸います。

表面の土が乾いたらたっぷり与えてください。

特に花が咲く瞬間は、水をたくさん必要としますので、水切れには注意しましょう。

置き場は、日当たりと風通しのよい場所です。

実梅の場合、多くの品種は開花時期に4℃以下になると、実つきが悪くなります。

寒冷地で育てる場合は、「白加賀」「豊後」など、寒さに強い品種を選ぶとよいでしょう。

受粉

梅は、一種類で実をつける品種は限られます。

実梅の場合、他品種も一緒に植えて、受粉させる必要があります。

品種によって相性がありますが、一般的に受粉樹として用いられるのは、花香実、甲州小梅、竜峡小梅、鶯宿などです。

剪定

「桜切る馬鹿、梅切らぬ馬鹿」といわれるように、梅は剪定が必要です。

梅は、切ることによって、新しい芽をだし、そこから花をつけます。

剪定は、6月までに終わらせてください。

梅は、7月から８月に花芽を形成するため、7月以降に剪定すると、花芽を切ってしまう可能性があります。

葉から2節目くらいを残して切ってくださいね。

梅を知ってベランダで楽しもう：まとめ

ここまで、梅を知る、育てるという点から解説してきました。

まとめます。

寒空の下、他に先駆けて美しい花を咲かせる梅。

その凛とした姿はもちろん、上品な香りも多くの人々を魅了します。

さらに、梅の実は加工することで様々な食品に姿を変え、私たちの日常生活に取り入れられています。

古くから、日本の生活文化においても欠かせない存在であり、季節感を演出する花としてだけでなく、縁起物としても重用されてきました。

日本人にとって、梅は身近な存在です。

厳しい冬を乗り越えて花を咲かせる梅から、何かしらのメッセージを受け取っていただけるとうれしいです。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。